Kovanje metala je tehnika obrade koja koristi strojeve za kovanje za primjenu pritiska na metalne sirovine, uzrokujući njihovu plastičnu deformaciju kako bi se postigla određena mehanička svojstva, oblici i dimenzije. Kao jedna od najstarijih i najtemeljnijih tehnologija u području obrade metala, proces kovanja eliminira unutarnje nedostatke poput poroznosti i šupljina skupljanja nastale tijekom lijevanja, pročišćava strukturu zrna i značajno poboljšava gustoću i mehanička svojstva metala.
Iz perspektive klasifikacije procesa, otvoreno kovanje je najtradicionalnija metoda kovanja, koja se oslanja na jednostavne alate ili čekiće za primjenu lokalizirane deformacije na neobrađeni proizvod, što ga čini prikladnim za proizvodnju pojedinačnih-komada, proizvodnju malih-serija i proizvodnju velikih otkivaka. Kovanje uključuje plastično oblikovanje slijepih dijelova unutar specijaliziranih matrica, omogućavajući visoku-preciznost, visoko{4}}učinkovitu proizvodnju složenih-oblikovanih otkovaka, široko primjenjivih u automobilskim komponentama, inženjerskim strojevima i zrakoplovnom sektoru. S tehnološkim napretkom, napredni procesi kao što su precizno kovanje, izotermno kovanje i hladno toplo kovanje postupno su postali prevladavajući, poboljšavajući iskorištenost materijala i točnost dimenzija, dok učinkovito smanjuju naknadne troškove strojne obrade.
Iz perspektive primjene, proces kovanja zauzima nezamjenjiv položaj u industrijama kao što su rudarski strojevi, petrokemija, željeznički prijevoz i zrakoplovstvo. Ključne-nosive komponente u rudarskim strojevima, kao što su zupčanici, osovine, pijuci i rotori drobilice, uglavnom se oblikuju kovanjem kako bi se osigurala njihova pouzdanost pod teškim opterećenjima i jakim udarnim uvjetima. Kritične sigurnosne komponente u automobilskoj industriji, uključujući koljenasta vratila, klipnjače, zglobove upravljača i glavčine kotača, također se obično proizvode pomoću kalupnog kovanja, iskorištavajući povoljnu distribuciju protoka zrna kovanog metala za povećanje čvrstoće na zamor i otpornosti na udarce.
Sa stajališta primjenjivosti materijala, ugljični konstrukcijski čelik, legirani konstrukcijski čelik, nehrđajući čelik, aluminijske legure, legure titana i visoko{0}}temperaturne legure mogu se oblikovati postupkom kovanja. U usporedbi s lijevanjem, kovani metalni materijali pokazuju značajne prednosti u čvrstoći i žilavosti, budući da proces kovanja razbija grube kao -lijevane strukture, eliminira segregaciju i rezultira ujednačenijom i gušćom unutarnjom strukturom. Posebno za komponente izložene izmjeničnim opterećenjima i udarnim opterećenjima, postupak kovanja je gotovo nezamjenjiva metoda obrade.
Što se tiče prednosti performansi, proces kovanja daje metalnim materijalima izvrsnu orijentaciju protoka zrna, što omogućuje da otkivci imaju veću-nosivost opterećenja u smjeru sile. Osim toga, kovanje učinkovito zatvara unutarnje pore i značajno poboljšava gustoću materijala i otpornost na zamor. Uz odgovarajuću toplinsku obradu, otkovci mogu postići povoljnu ravnotežu svojstava uključujući čvrstoću, žilavost i otpornost na trošenje. Ukratko, postupak kovanja jedna je od najučinkovitijih metoda obrade za poboljšanje sveobuhvatnih mehaničkih svojstava metalnih materijala, naširoko se koristi u proizvodnji različitih ključnih komponenti koje podnose velika opterećenja, snažne udarce i velika naprezanja.
